LA LEGGENDA DI JAMES CARSON - CAPITOLO I

Capitolo I

James Carson

Dalla finestra della sua stanza nella casa di famiglia nella contea di Down, James Carson si è abituato da bambino a contemplare i contorni sfumati, i verdi e i blu cangianti di Strangford Lough mentre raccontava mari più lontani e più profondi accenti esotici. La sua immaginazione preferì presto i racconti e le leggende di servi, marinai e giochi tra le rovine celtiche alle esigenze di istruzione dei giovani dell'aristocrazia irlandese.

La severità dell'aula, la tradizione e le aspettative dei genitori non hanno pesato sul suo umore con la forza delle parole di Jack Gilligan, il venditore ambulante, un pomeriggio in un pub di Lisburn: “Ragazzi, cose che possono dipingere bene o male, ma solo tu sei il proprietario della faccia che indosserai. Niente è scritto". Mentre si allontanava ridendo, lanciò due dadi in aria: "Sono tuoi, ragazzo!" gli disse.

Carson li guardò e si rese conto che anche lui stava cominciando ad andarsene.

La mattina del 19 maggio 1921, le acque plumbee e dense del porto di Plymouth fecero fuoco con l'Excelsior. Il passaggio, a poppa, osservava la città sfocarsi.

A prua, solo, sorrideva un giovane dall'aspetto energico e amichevole. Ormai erano già tracciati sentieri, una posizione invidiabile, un cognome.

Molti non capivano. “Un futuro in mare”, è stato il commento generale.

Mentre il vento salato gli sferzava il viso, James Carson ha passato in rassegna i suoi beni: cosa sapeva, cosa sentiva e cosa voleva. Più che sufficiente, pensò, e strinse la presa sui dadi che portava sempre con sé.

Non è mai tornato.

Alla sua morte nel 1943, la storia dell'irlandese che trovò i galeoni affondati della Compagnia delle Indie Orientali e ingioiellò i suoi uomini con argento proveniente da tesori sommersi, proprio come facevano gli antichi pirati indonesiani, circolava tra i marinai della costa settentrionale di Giava come leggenda. Si parlava di un vecchio tatuaggio da corsaro sul braccio destro e del soprannome, PLATADEPALO, con cui i suoi amici lo conoscevano.

Dieci anni dopo, una giovane donna dai lineamenti orientali arrivò da sola al castello di Strangford. In piedi in riva al lago, lasciò passare alcuni minuti. Poi, si slacciò qualcosa dal polso, se lo portò lentamente alle labbra e lo gettò nell'acqua. I raggi rossastri del tramonto lo facevano brillare prima di affondare. «Non c'è niente di scritto», diceva Andrea Carson, e sentiva che questo mare era anche il suo mare.

I preziosi bracciali in legno, argento e seta sono stati per decenni il segno distintivo di coloro che, come Carson e il suo equipaggio, lungi dall'immobilizzare la sicurezza, hanno accettato la sfida di inventare le proprie regole, hanno amato l'avventura perché in essa hanno si sono riconosciuti vivi.